Kerstavond

Kerstavond is elk jaar op 24 december, de avond voor Eerste Kerstdag. De eerstvolgende is op donderdag 24 december. Het is geen officiële vrije dag, en wie vrij wil, hangt af van de werkgever en de cao. Veel bedrijven sluiten wel eerder, en winkels en supermarkten zijn die dag drukker dan op een gewone donderdag of vrijdag.

Wat veel mensen doen

Kerstavond is voor veel gezinnen het moment om samen te eten. Het kerstdiner is vaak gevogelte met veel groenten, of er staat een gourmetstel of fondue op tafel. Een toetje van pudding en warme chocolademelk met slagroom hoort er voor veel mensen bij, evenals kerstbrood.

Naar de kerk, één keer per jaar

De kerken zijn op kerstavond voller dan op elke andere avond van het jaar. Ook mensen die niet gelovig zijn gaan dan vaak mee, bijvoorbeeld omdat ze hun kinderen het verhaal achter Kerstmis willen laten horen. De diensten beginnen op verschillende uren in de avond, en de katholieke nachtmis is meestal laat, rond middernacht. De nachtmis in de Sint-Janskathedraal in Den Bosch wordt op televisie uitgezonden.

Cadeaus en kerstnacht

De belangrijkste cadeaudag in Nederland is Sinterklaas, maar op kerstavond krijgen kinderen en volwassenen steeds vaker ook iets. De nacht van 24 op 25 december heet kerstnacht, en daarna volgt Eerste Kerstdag. Wie de weken ervoor wil volgen: Advent begint vier zondagen voor Kerstmis.

De dag erna is het Boxing Day, in Nederland Tweede Kerstdag.