Boxing Day

Boxing Day is 26 december, de dag na Eerste Kerstdag. De naam is Brits, en in Engeland en Wales is het sinds 1871 een officiële vrije dag. De eerstvolgende is op zaterdag 26 december. In Nederland heet dezelfde dag Tweede Kerstdag.

Is 26 december overal vrij?

Valt Boxing Day in het weekend, dan krijgt het Verenigd Koninkrijk de vrije dag op de eerstvolgende werkdag erna. Voor België: zie de Belgische feestdagen.

Waarom heet het Boxing Day?

Zeker is dat niet. Volgens de ene verklaring gaat het om de collectebussen in de kerk, waarvan de opbrengst op 26 december naar de armen ging. Volgens een andere kregen bedienden en winkelpersoneel dan een doos met cadeaus of geld, de Christmas box, omdat ze tijdens de kerstdag hadden gewerkt. Op dezelfde dag viert de kerk Sint-Stefanus, de eerste martelaar.

Uitverkoop en voetbal

In het Verenigd Koninkrijk begint op Boxing Day de uitverkoop na Kerstmis, en er worden traditioneel veel voetbalwedstrijden gespeeld. Ook in Nederland is de tweede kerstdag een dag voor winkelen en familiebezoek. Meer over Kerstmis staat op Kerstmis, en de avond ervoor op Kerstavond.

De dag van de sport en de uitverkoop

In het Verenigd Koninkrijk is Boxing Day vooral een sportdag. Er worden traditioneel veel voetbalwedstrijden gespeeld, en bij de paardenraces in Kempton Park is de King George VI Chase een vast evenement. In Australië begint op die dag de Boxing Day Test, een cricketwedstrijd in Melbourne. Winkels beginnen er hun uitverkoop, en de straten van Londen zijn die dag een stuk drukker.

Tweede Kerstdag in Nederland

In Nederland draait 26 december om rust, familie en vaak een tweede diner. De dag werd van oudsher gewijd aan Sint-Stefanus. Vroeger werden er ook meer dagen gevierd, maar de Eerste en Tweede Kerstdag bleven als enige over. Veel mensen bezoeken op deze dag de schoonfamilie of gaan naar de woonboulevard. Winkels zijn in veel plaatsen open.

Wat je moet weten als je in het buitenland bent

Boxing Day is niet overal een feestdag. In de Verenigde Staten is het geen vrije dag, en in sommige delen van Canada mogen winkels juist dicht zijn. Wie rond Kerstmis naar het Verenigd Koninkrijk reist, kan er rekening mee houden dat het openbaar vervoer die dag beperkt rijdt. Kijk voor de tijden van treinen en bussen altijd vooraf.