Schrikkeljaren

Het volgende schrikkeljaar is 2028, met een schrikkeldag op dinsdag 29 februari. Zowel 2026 als 2027 is een gewoon jaar van 365 dagen. De extra dag valt altijd op 29 februari.

Een schrikkeljaar hoort bij het feit dat de aarde er geen precieze 365 dagen over doet om om de zon te draaien, maar ongeveer 365 dagen, 5 uur, 48 minuten en 45 seconden. Door elke vier jaar een dag toe te voegen, blijft de kalender in de pas met de seizoenen. Zonder die correctie zou hij elke eeuw ongeveer 24 dagen opschuiven en kwam de lente uiteindelijk midden in de winter.

De regel

Een jaar is een schrikkeljaar als het deelbaar is door 4. Eeuwjaren, zoals 1900 en 2100, zijn dat niet, tenzij ze deelbaar zijn door 400, zoals 2000. Een gemiddeld jaar telt daardoor 365,2425 dagen.

Losse feiten

• Het woord komt van het Middelnederlandse scricken, springen of met grote passen lopen. In het Engels heet het leap year.
• Wie op 29 februari is geboren, is een schrikkelkind en viert zijn verjaardag in gewone jaren meestal op 28 februari of 1 maart.
• 2026 heeft 53 weken, 2027 weer 52. Een schrikkelweek is iets anders dan een schrikkeljaar.