Keukenhof en de tulpenbloei

Keukenhof is in 2027 open van donderdag 18 maart tot en met zondag 9 mei, elke dag van 08.00 tot 19.00 uur. Welke week je kiest, bepaalt wat je ziet:

Dat zijn richtlijnen. Een koude maart schuift alles een week op, een warme april haalt de bloei naar voren. Het park publiceert zelf een bloeiverwachting; die is betrouwbaarder dan elk artikel, ook dit.

Kleine geschiedenis van een grote tuin

Keukenhof was in de vijftiende eeuw de keukentuin van het slot van gravin Jacoba van Beieren, vandaar de naam. Het park opende in 1950 en was bedoeld als etalage voor de bollenkwekers. Elk najaar gaan er ongeveer zeven miljoen bollen met de hand de grond in, verdeeld over 32 hectare.

De tulp is een import

De tulp komt oorspronkelijk uit Centraal-Azië en kwam in de zestiende eeuw via het Ottomaanse Rijk naar Europa. De plantkundige Carolus Clusius zette de eerste in de hortus in Leiden, en in de zeventiende eeuw werden bollen zo duur dat er een speculatiehandel ontstond: de tulpenmanie van 1637. Dat het zand tussen Haarlem en Leiden zo goed voor bollen is, heeft ervoor gezorgd dat de teelt hier bleef.

Een maand voor het park opent is er al een tulpenfeest: op de derde zaterdag van januari, in 2027 zaterdag 16 januari, is het Nationale Tulpendag. Op de Dam in Amsterdam staat dan een tulpentuin waar je gratis uit mag plukken.

Als je met het oog op de kleuren kijkt, helpt het te weten dat tulpen in groepen worden ingedeeld. De enkele en dubbele vroege tulpen bloeien eerst, daarna volgen de Triumph- en Darwinhybride-tulpen, en als laatste de late dubbele, de papegaaitulpen met hun gekartelde bladeren en de lelievormige. De bijna zwarte ‘Queen of Night’ is een late tulp en dus vooral in de tweede helft van de openstelling te zien.

Naast de buitenbloei zijn er in de paviljoens in het park shows met snijbloemen en orchideeën, die wisselen per periode. Voor wie moe is van het lopen: er varen fluisterbootjes door de vijver, en rond het park liggen fietsroutes langs de velden. De velden zelf zijn van de telers; kijk vanaf de weg en loop er niet tussen.

Wie zelf tulpen wil, plant de bollen in oktober of november, ongeveer vijftien centimeter diep, in een zonnige plek met goed doorlatende grond. Een tulp die je niet uitgraaft komt het jaar daarop meestal terug, maar wordt vaak kleiner. De telers graven daarom de bollen van de velden altijd op en planten nieuwe, en bij Keukenhof is dat niet anders: elk najaar gaan de bollen er opnieuw in.

Drukte

De weekenden rond half april zijn het drukst. Wie kan, gaat op een doordeweekse ochtend, met een kaartje dat hij vooraf online heeft gekocht. Dan loopt het park rustiger en kom je niet in een rij bij de ingang. Meer lente staat bij april.