Onnozele Kinderen wordt gevierd op 28 december. In 2026 valt dit op een maandag. Deze dag herdenkt een tragische gebeurtenis uit het kerstverhaal, maar is in de loop der eeuwen uitgegroeid tot een folkloristisch kinderfeest.
| Datum 2026 | Maandag 28 december |
| Bijbelse achtergrond | Kindermoord in Bethlehem (Matteüs 2) |
| Traditie | Kinderen zijn ‘de baas’ voor één dag |
Niet dom, toch onschuldig
De naam klinkt in moderne oren wat vreemd. Tegenwoordig betekent ‘onnozel’ vaak dom of onullig. De historische betekenis is echter onschuldig (van het Middelnederlandse on-nozel, wat ‘niet-schadend’ betekent). Het verwijst naar de jongetjes die onschuldig werden gedood en als de eerste martelaren voor Christus worden gezien.
Het verhaal van Herodes
Volgens het evangelie liet koning Herodes alle jongetjes onder de twee jaar in Bethlehem doden. Hij hoopte hiermee de pasgeboren ‘Koning der Joden’ (Jezus) uit de weg te ruimen. Jozef en Maria waren toen echter al met Jezus gevlucht naar Egypte.
Kinderen de baas
Ondanks de droevige aanleiding, kreeg de dag in de folklore een vrolijk karakter als feest van de ‘omgekeerde wereld’:
- Rollenspel: Kinderen mochten voor één dag de baas spelen over hun ouders. In kerken mochten koorknapen soms tijdelijk de plaats van de bisschop innemen.
- Lekkernijen: Het is een dag waarop kinderen extra verwend worden en soms verkleed langs de deuren gaan, vergelijkbaar met Sint Maarten.