Onnozele Kinderen

Onnozele Kinderen is op 28 december. De dag herdenkt de kindermoord in Bethlehem, maar groeide in de eeuwen uit tot een folkloristisch kinderfeest.

Onnozel betekent hier onschuldig, van het Middelnederlandse on-nozel, niet-schadend. Het gaat om de jongetjes die onschuldig werden gedood en als de eerste martelaren voor Christus gelden. Volgens het evangelie van Matteüs liet koning Herodes alle jongens onder de twee in Bethlehem doden, in de hoop de pasgeboren Koning der Joden kwijt te raken. Jozef en Maria waren toen al met Jezus naar Egypte gevlucht.

Ondanks die aanleiding kreeg de dag een vrolijke kant, als feest van de omgekeerde wereld. Kinderen mochten de baas spelen over hun ouders, koorknapen namen soms tijdelijk de plaats van de bisschop in, en kinderen gingen verkleed langs de deuren, ongeveer zoals met Sint-Maarten.