Maria Onbevlekte Ontvangenis is een katholiek hoogfeest dat elk jaar op 8 december wordt gevierd. In 2026 valt dit op een dinsdag. Het is een belangrijke dag in de aanloop naar Kerstmis, negen maanden voor de viering van de geboorte van Maria zelf (8 september).
| Datum 2026 | Dinsdag 8 december |
| Betekenis | Maria werd verwekt zonder erfzonde |
| Kleur | Wit (Zuiverheid) |
Het grote misverstand
De naam van dit feest zorgt vaak voor verwarring. Veel mensen denken dat het gaat over de maagdelijke ontvangenis van Jezus (dat Maria zwanger werd zonder man). Dat is echter niet juist; dat wordt herdacht op 25 maart (Maria Boodschap).
Dit feest gaat over Maria zelf. Het viert het geloofspunt dat Maria, vanaf het allereerste moment dat zij door haar eigen moeder (Anna) werd ontvangen, gevrijwaard is gebleven van de erfzonde. Zij kwam dus ‘onbevlekt’ ter wereld om later een zuivere moeder voor Jezus te kunnen zijn.
Officiële feestdag
Hoewel het in Nederland een gewone werkdag is, is 8 december in veel katholieke landen (zoals Spanje, Italië, Oostenrijk en delen van Zwitserland) een nationale feestdag. Veel winkels zijn daar dan gesloten en er vinden grote processies plaats ter ere van de Maagd Maria.