Maha Shivaratri 2026 wordt gevierd op maandag 16 februari. Dit is een van de heiligste nachten in het hindoeïsme, gewijd aan Shiva, de god van de vernietiging en wederopbouw. Letterlijk vertaald betekent het ‘De Grote Nacht van Shiva’.
Betekenis van Maha Shivaratri
Waar veel hindoefeestdagen (zoals Holi en Diwali) uitbundig en overdag worden gevierd, is Maha Shivaratri juist een feest van introspectie, vasten en meditatie. Het vindt ‘s nachts plaats. Volgens de overlevering is dit de nacht waarop Shiva de Tandava danste, de kosmische dans van schepping, instandhouding en vernietiging.
Een andere legende vertelt dat dit de nacht is waarop Shiva trouwde met de godin Parvati. Voor gelovigen is het een moment om zonden weg te wassen, het pad van gerechtigheid te vinden en te bidden voor spirituele groei.
| Datum 2026 | 16 februari |
| Religie | Hindoeïsme |
| Godheid | Shiva |
| Kernwaarden | Vasten, Yoga, Meditatie |
Rituelen en Vasten
De dag begint vaak met een ritueel bad in een heilige rivier (zoals de Ganges in India), maar ook thuis nemen mensen een zuiverend bad. Gedurende de dag wordt er gevast; sommigen eten helemaal niets, anderen nuttigen alleen fruit en melk.
Het hoogtepunt vindt plaats in de tempels. Gelovigen brengen offers aan de Shiva Lingam (een symbolische weergave van Shiva). Dit ritueel, genaamd Abhishekam, bestaat uit het overgieten van de Lingam met melk, honing, yoghurt, ghee en water. De hele nacht door wordt de mantra “Om Namah Shivaya” gezongen. Er wordt geloofd dat wie deze nacht wakker blijft (Jagaran) en mediteert, de grootste zegeningen van Shiva ontvangt.