Diwali

Diwali, ofwel Deepavali, is op zondag 8 november. Het is het Lichtjesfeest, voor veel hindoes het belangrijkste feest van het jaar, vergelijkbaar met Kerstmis in het westen. Ook sikhs en jaïns vieren het.

Diwali staat voor de overwinning van licht op duisternis, kennis op onwetendheid en goed op kwaad. Het herinnert aan de thuiskomst van Heer Rama in zijn koninkrijk Ayodhya na veertien jaar ballingschap, en aan het verslaan van de demonenkoning Ravana. De inwoners ontvingen hem door rijen olielampjes aan te steken.

Huis en haard

In veel huishoudens wordt de godin Lakshmi vereerd, de godin van rijkdom en voorspoed. Mensen maken hun huis schoon, trekken nieuwe kleren aan en versieren de ingang met rangoli, patronen van gekleurd poeder of bloemen. Overal branden diya’s, kleine olielampjes, en ’s avonds gaat vaak vuurwerk af om boze geesten te verjagen. Familie en vrienden bezoeken elkaar en geven dozen mithai, Indiase zoetigheid, en cadeaus.